台灣痞客?

2012澳洲Aurealis獎「最佳科幻小說」

倫敦市中心的公園，一個女人站在暴風雨中，腦中一片空白，不記得過去，也不記得自己是誰；而她身邊躺著一圈屍體，每個人都戴著乳膠手套。她渾身是傷，彷彿剛歷經打鬥，口袋裡只有兩封簡短說明她身分的信。當她滿懷疑問地入睡，卻驚恐地發現，有個女人入侵她的夢中，不但認識她，還知道她失去了記憶……

當她按照這具軀體原主人「米芬妮．湯瑪斯」留下的指示，前往銀行取回「前身」留下的東西，卻遭到幾名戴手套的人攻擊，危急中她意外發現自己不知怎的癱瘓了他們的肉體和心智，於是順利得到更多她的「前身」留下的訊息。原來她是某個超自然神祕集團的八名核心成員之一，這個集團已存在好幾世紀，專門吸收有特異能力的人，處理各種超自然現象對大英帝國的威脅。而她的前身告訴她，背叛她的人就在另外七人之中：包括一名智識超凡的百歲吸血鬼、用一個腦袋控制四副軀體的戰鬥高手、能夠操縱金屬的軍人、皮膚能散出毒霧的財政家、可以任意扭曲身體的外交官、能走入他人夢境的棋后，以及刀槍不入的棋主。

隨著打開一封封以「親愛的妳」作為開頭的信，她發現自己像個被人牽線操控的木偶一樣，離奇地按照「前身」遺留下來的信息走進祕密集團內部，參與了一場調查是誰背叛了她們的危險遊戲。她不但要依循線索拼湊出「米芬妮」的過去經歷和記憶，在此同時，各種光怪陸離的事件層出不窮：一名聲稱為侵略而來的間諜在審問中自爆，長滿黴菌的吟誦屋開始吃人，某個不斷吞噬人體的人肉方塊占領了警局……。而這一切怪力現象的幕後黑手，全都指向集團長達幾世紀以來的敵人「移肢者」……

親愛的妳

我叫米芬妮．湯瑪斯，自從九歲那年意外展露自己的天賦之後，就被廈棋集團吸收，開始為超自然版本的英國安全局工作。我雖然能力驚人——可以靠觸摸控制對方的肉體和心智，卻不是當○○七的料（我不好鬥，會暈機，又內向），只好負責組織裡最不可或缺也最無聊的工作——處理行政事務。

聽起來很遜嗎？我可是靠做這些瑣碎雜事升任「城將」，成為集團掌權階級「內廷」裡最年輕的成員呢！（對了，廈棋的等級制度是根據西洋棋而定，只有具備異能的人能晉升權力階級。）其實我還挺熱愛這份工作的，直到我被許多陌生人預言，我將遭到信任的人背叛，被抹去記憶，且被戴著手套的男人攻擊。在那一天到來之前，我決定盡力做好準備……

這是一部充滿懸疑與回憶的小說。雖出自新人作家之筆，他才華洋溢的原創功力和虛實交映的筆觸，已將讀者網進一個奇想的意識深層。

名人推薦

高度可信且引人入勝，整體經過認真思考，不時有熱鬧滑稽的橋段。這是部自信且成熟的作品。連我這樣上了年紀、已喪失氣力、注意力無法集中的評論人，都為之吸引。──《時代雜誌》（TIME），萊夫．葛羅斯曼，《魔法王者》作者)

這部事件接二連三發生的小說極富娛樂性，節奏緊湊從不停止。……近乎完美的超自然驚悚小說……每頁幾乎都冒出無法預料的事情。除非你手邊有空，否則別開始翻閱它，你會一讀不可罷休。就是這麼精采。 ──《圖書館期刊》（Library Journal）

巧妙地橫跨奇幻、驚悚和惡搞類型……歐麥利是位聰明的作家，毫無阻礙來來回回出入喜劇和動作片之間。情節的發展足以再寫下一部，而讀者即使還沒讀完這部小說，也會嚷著要看續集。──《書單》（Booklist)

令人難忘……富於急智、令人驚奇的命運逆轉，和一個聰明（或許標新立異）的劇情，讓這部作品大獲全勝。──《出版者週刊》（Publishers Weekly）

歐麥利的敘述帶著狡猾的幽默、意有所指的社會評論，以及具諷刺意味、雙重面向的自我察覺，類型小說的粉絲必然會認為是《魔法奇兵》加入了《魔鬼剋星》的行列。──《柯克斯評論》（Kirkus Reviews）

親愛的妳：

妳現在占有的身體原本是我的。左大腿內側的疤痕是我九歲時從樹上摔下來弄傷的。左邊上排牙齒深處那顆補牙，是我四年來逃避看牙醫的結果。然而，妳對這副軀體的過去應該不太關心。畢竟，這封信是寫給未來的妳。也許妳正在疑惑，為什麼有人會做這樣的事？答案很簡單，但也相當複雜。簡單的說，因為我早知道這麼做是必要的。

而複雜的答案，可能要花久一點時間說明。

妳知道自己這副身體的名字嗎？叫做米芬妮（Myfanwy），全名為米芬妮．艾莉絲．湯瑪斯。我本來想說這是我的名字，但現在是妳擁有這個身軀，所以名字應該換妳用了。很多人時常搞不清楚怎麼發音，但我很希望妳至少知道怎麼念。我並沒有採用傳統的威爾斯念法，所以w不發音，f要加重。就是這樣，米─芬─妮，很簡單吧。事實上，現在我仔細一想，這名字還跟「蒂芬妮」押韻呢。

我告訴妳故事的始末以前，妳必須先知道幾件事。首先，妳對蜂螫嚴重過敏，如果被蜜蜂螫了卻不立即就醫，妳會有生命危險。我總是隨身攜帶對付過敏的腎上腺素注射器，所以在妳需要之前趕緊把它找出來吧。我的皮包裡應該有一支，車子前座的雜物櫃裡有一支，還有每一件外套口袋內幾乎都有一支，這些外套現在都屬於妳的了。如果妳被螫了，滑開注射器的針蓋，朝妳的大腿注射，這樣就沒事了；我是說，妳會感覺非常難受，但至少能保住一命。

除此之外，妳沒什麼飲食限制，也沒有其他過敏，而且健康情況良好。妳有大腸癌的家族病史，所以記得接受定期檢查，但是目前尚未發現異狀。對了，妳喝醉之後會嚴重頭痛，但妳大概還不需要知道這件事，畢竟目前妳有更重要的事情要考慮。

但願妳能找到我的皮夾和裡面所有的塑膠小卡片，在現今電子產品當道的世界，這是不可或缺的。最重要的是寫著持卡人為安．萊恩的信用卡和駕照，這個名字和妳沒有任何關聯。所有卡片上的個人身分號碼都是230500，那是我的生日，接著的數字是年齡。妳可是個新生兒！我建議妳立刻從安．萊恩的帳戶裡提取一些現金，然後找家旅館用她的名字登記入住。